يضمّ هذا الكتاب مختارات من كلام الإمام علي بن أبي طالب كرّم الله وجهه في جميع فنونه، من خطب وكتب ومواعظ وآداب علماً أن ذلك يتضمن عجائب البلاغة وغرائب الفصاحة وجواهر العربية، وثواقب الكلم الدينية والدنيوية ما لا يوجد مجتمعاً في كلام، ولا مجموع الأطراف في كتاب.

جمعها الشريف الرضي وجعلها في ثلاثة أقسام أو أقطاب: أولها الخطب والأوامر، وثانيها الكتب والرسائل، وثالثها الحكم والمواعظ وابتدأ باختيار محاسن الخطب ثم محاسن الكتب ثم محاسن الحكم والأدب، مفرداً لكل صنف من ذلك باباً ومفصلاً فيه أوراقاً لتكون مقدمة لاستدراك ما عساه يشذّ عن الموضوع الذي يتناوله في ذاك الباب. وقد تناول هذا المؤلف الإمام عبده وخصّه بتعليقات أوردها في سياق الكلام.