هذا الكتاب متعلق بتقنية التجسس الحقيقية والمعقدة من وسائل التنصت الإلكترونية الدقيقة إلى أقمار التجسس وقد تستخدم المظلات المسموحة أقل بكثير جداً من أفلام التجسس التي قد نعتقد بها ولكن هناك أجهزة وأدوات قيد الاستخدام مذهلة إلى حدّ كبير.
يقسم الكتاب إلى جزئين؛ الجزء الأول "التجسس من فوق" ويتعامل مع تقنية التجسس والتي لها مضمون شامل-التقنية التي تكلف بلايين الدولارات لعملها كل سنة، وتقنية التجسس على النطاق القومي الذي يتضمن الطائرات والأقمار الصناعية. أما الجزء الثاني، "أدوات العملاء السرية" فيتعامل مع المعدات الأقل تكلفة (ولكن أحياناً ليس أقل أهمية من النوع الشامل) المستخدمة من قبل الجاسوس.
ويستعرض موضوع التجسس من فوق تاريخ تطور طائرات التجسس مثل U-2 وSR-71 وأصل برامج أقمار التجسس (القمرين Discoverer وSamos في الولايات المتحدة، Cosmos في الاتحاد السوفيتي سابقاً) ويغطي موضوع "التجسس من فوق" التقدم التقني عبر السنين، وبلغ ذروته اليوم في النظرة إلى عمليات التجسس في السماء وبعض التأمل إلى ما يمكن أن يحمله المستقبل.
ويتضمن الموضوع المعلومات ليس فقط عن كيفية عمل هذه التقنية العالية ولكن أيضاً عن كيفية استخدامها، من يستخدمها، ولأي غرض، وما هي عواقب استخدامها في العالم اليوم.
وبالنسبة إلى "أدوات العلماء السرية" فإنه يختبر المعدات المستخدمة في حياة الحقيقية مثل الكاميرات، وسائل التنصت الإلكترونية، استراق الأسلاك آلات التجفير، عند فتح الأقفال، الأسلحة، المتفجرات ومصائد المغفلين وسوف نرى كيف تستخدم هذه الوسائل وفي بعض المراحل، كيف تصنع.
وعلى الرغم من أن هذا الكتاب يمكن استخدامه كعمل مرجعي للمعلومات حول الفقرات المستقلة للتقنية المستخدمة، إلا أنه يمكن قراءته من البداية إلى النهاية كجولة خلال عالم التقنية المروع، وسيكون للتقنيات بشكل مستمر تأثيرها الهام على حياتنا أكثر مما يمكن أن يتصوره أي منا.