يصح القول ان تاريخ تكون الرواية العربية يكاد ينطبق على تاريخ البحث عن الهوية فقد تطور نضوج الفن و استقلاليته في بناء واقع فني مواز للواقع الاجتماعي مع التعبير عن وعي الهوية في هذا الكتاب البحثي الشامل يوجز المؤلف عبد الله ابو هيف هذه القضية في معادلتين: الأولى هي بروز النزوع الى العالمية مقابل نزوع الانكفاء الى الذات و ما استتبع ذلك من نفي للقومي في تجارب فنية ارتهنت للترجمة او الاقتباس او الاقليمية و يعبر أصحاب المدرسة الحديثة عن هذه المعضلة خير تعبير و الثانية هي ان تطور القصة العربية الحديثة و منها الرواية في ما بين 1920-1945 لم يكن تمثلا للشكل الغربي الجديد بقدر ما كان تطورا في قلب التغييرات الحضارية و الاجتماعية في مطلع هذا القرن حتى بدء الاستقلالات العربية بعد الحرب العالمية الثانية